Мысленно выругавшись страшными словами, которым позавидовали бы самые бывалые из его матросов, Беккет вошел в круг, хладнокровно обвел глазами веселящуюся толпу и спокойно спросил :
- Что здесь происходит, джентльмены? Я не помешал?
   Эти слова были произнесены совсем негромко, но почему-то оказались услышаны сразу всеми. Крики и смех мгновенно затихли, и толпа начала стремительно рассасываться. Обернувшись к доктору, растерянно стоящему на своем табурете, лорд добавил :
- Спускайтесь, маэстро. Представление окончено.
   И, дождавшись исполнения своего приказа, он добавил :
- Вас на минуту нельзя оставить одного. Где боцман?
- Только что ушел, - поискав в глазами в уплывающем потоке зрителей, предположил Бромберг.
- А где Мерсер?
- Я здесь, ваша светлость. Вот имена тех, кто слушал, -  протягивая лорду длинный список, сообщил невесть откуда взявшийся секретарь, утвержденный в своей должности, кроме всего прочего, за редкостную оперативность и трудолюбие. Беккет посмотрел на доктора:
- Вернемся ко мне, мистер Бромберг. Мы еще не закончили наш разговор.

Отредактировано АйзикБромберг (2007-12-22 09:27:03)

ЭЙ, ПРОТЕСТУЮ! Доносили не мне, а мистеру Блайту, Энни просто знала об этом, вот и воспользовалась разок. По моей просьбе. Не такая я важная шишка, чтоб мне доносили, да еще целая сеть. Вы меня часом с лордом не путаете? Идите уже к нему в каюту, сколько можно ждать. Он же сейчас из меня все вытянет!
Бромберг.
Приписка от Беккета. Да, адмирал, я вас жду.
Беккет.

**протестуйте, протестуйте, Айзик))) неточности в сюжете - вещь обыденная**

    Норрингтон откинулся на спинку стула и несколько удивлённо посмотрел на девушку.
    - Значит, никакого чая, а.. – он суетливо поправил камзол и встал, придвинул стул к столу и подошёл к Анне.
    - Я сделаю то, что будет в моих силах, - адмирал улыбнулся одними уголками губ и протянул мисс Блайт руку. – Пойдёмте.

Он улыбнулся шире и покачал головой.
    - Да, - мягко сказал Джеймс. – Сейчас мы пойдём к его светлости и ..поговорим с ним. Вряд ли он, конечно, обрадуется, но.. И Вам станет легче. И ...наверное, мне.
    Нет ли у тебя ощущения, что ты ведёшь её на плаху? – спросил он сам себя, покидая каюту, где они ужинали и выходя на палубу. Нет, его нет. Его светлость полон сюрпризов. Как и эта маленькая леди...

...Представшая взору адмирала картина оказалась крайне живописной.
   Беккет, задумчиво барабаня пальцами по столу, сидел в точке, наиболее удаленной от Бромберга, и машинально отставлял подальше от него все еще оставшиеся на столе предметы. Таким адмирал не видел его светлость уже давно. Но переведя взгляд на доктора, он тут же забыл обо всем остальном, включая даже своего командира. Бромберг, неровно остриженный наголо, угрюмо сидел нога на ногу на своем неудобном стуле и глядел в пол. Он был похож на беглого каторжника, укравшего матросское обмундирование. Один Мерсер в углу за своим столиком как ни в чем не бывало трудолюбиво строчил доносы...
- Сколько вас ждать, адмирал? - приветствовал вошедшего лорд, - и почему мисс Блайт здесь?  У нас деловой разговор, а не пикник... попрошу вас удалиться, сударыня, не взыщите...

Отредактировано АйзикБромберг (2007-12-22 09:32:52)

Я невольно поднял голову. Они смотрели друг на друга в упор и были похожи на быков, меряющихся силами на брачных игрищах. Лоб в лоб. Терпеть не могу такие молчаливые стычки, но сам уже несколько раз оказывался в них втянут, сам не заметив как. Жизнь не спрашивает...
   Наконец лорд спокойно улыбнулся и произнес тоном радушного хозяина, обращенным к гостю, что, в общем-то, соответствовало действительности :
- Ах, вот как. Прошу меня простить, Джеймс, и вы тоже, сударыня. Прошу вас, присаживайтесь, вот сюда. Мы тут с доктором имели несколько ... напряженный разговор, и это вывело меня из равновесия... Будьте как дома, мисс Блайт...
- Доктор, что с вами? - тихонько прошептала Анна, в ужасе глядя на меня. Лицо адмирала тоже выражало живой интерес. Ах, это...
- Потом объясню, - коротко ответил я, чувствуя, что опять краснею, - на правах медика...
- Да, это не тема для общей беседы, - неожиданно поддержал меня Беккет, - итак, леди, что привело вас ко мне? Я внимательно слушаю.

Отредактировано АйзикБромберг (2007-12-22 09:40:12)

*Знаю, бред получился. Но из-за этой зубной боли мозги не варят*

Я зашла в каюту и сразу же услышала оскорбление в свой адрес. Я хотела что-нибудь ответить, но адмирал Норрингтон опередил меня. За что я ему благодарна. Но что будет дальше? Что мне говорить? Всё сразу сказать, как скороговорку и ждать, что будет... Меня снова спросили и вместо меня снова ответил Норрингтон. Вот если бы мы были наедине, только я и лорд, то я бы всё спокойно рассказала. о тут ещё и мистер Бромберг... Вот он меня точно прибьет за выдачу информации. Что же делать? Что же делать? Так, надо собраться мыслями... Ну что, задавайте свои дурацкие вопросы, я теперь ничего е боюсь и терять мне нечего, кроме жизни, конечно...

Отредактировано Энн (2007-12-21 21:32:39)

... В этом суровом мире умение мгновенно усваивать и перерабатывать полученные данные необходимо не только для ведения дел, но подчас и для простого выживания. И на эту свою способность лорд никогда не мог пожаловаться. Пристально взглянув на барышню, а потом и на это ходячее недоразумение, сидевшее перед ним на стуле, Беккет быстро прокрутил в памяти все обрывки сведений, услышанные им за последние несколько часов. ТАК. Патрик -  Ричард Блайт - мисс Блайт - доктор. Это как течь в днище - пока ее обнаружишь, она успеет наполовину наполнить трюм забортной водой... И откачивай ее потом всеми имеющимися силами в течение полусуток. Это даже не было аллегорией, однажды, много лет назад, еще на "Сансете", так и случилось. И его капитан, тогда еще двадцатипятилетний Катлер, навеки поразил воображение команды, продержавшись у помпы от первой до последней минуты - единственный из всех. Ну что ж, по порядку...
- Скажите, Анна, что именно вам известно? - как можно мягче и доброжелательнее спросил Беккет, -  впрочем, я сам могу сказать, поправьте меня, если я ошибусь. О готовящемся побеге доктор узнал от вас? Так я и думал. Изабель посвятила вас в свои планы? Странно, она на редкость болтлива, даже для женщины... Цель побега вам известна? Вижу, что нет... Пойдем дальше.
   Он повернулся к доктору. Тот застыл, упершись подбородком в грудь, и демонстрировал готовность просидеть так до второго пришествия.
- Мистер Бромберг, - не удержавшись от иронического тона, произнес лорд, в упор созерцая бритую макушку своего беспокойного пленника,- вам стало известно о компАсе. Так? Еще бы. Но вы не знаете, зачем он мне. Вы блефовали. Да-да, можете  прятать глаза сколько вам угодно, вас даже уши выдают, вон как покраснели... Итак, больше вам нечего мне предложить, и теперь вы не представляете для меня интереса. Жаль с вами расставаться... и с дружками вашими тоже, мы еще о многом могли бы поболтать... но наши запасы воды и провианта на пределе, и переводить их на пиратов слишком большая роскошь... Адмирал, вы недавно спрашивали, можно ли нам избавиться от этого живого балласта? Вот теперь можете приступать.

Отредактировано АйзикБромберг (2007-12-22 13:58:59)

"Повесить её со свеми остальными"-прозвучала мысль в голове. Так, спокойно, спокойно. Не паниковать. Так, если меня повесят, то я выкрикну:"И меня казнит человек, в которого я влюблена?" Или может это сказать прямо сейчас? Всё равно сейчас скажут, чтобы меня казнили или нет? Я посмотела на лорда и откинулась на спинку стула, чтобы спина снова не заболела.

Отредактировано Энн (2007-12-22 17:04:32)

- О чем это, интересно знать, вы меня предупреждали, - ответил я, думая о другом. Мы вышли наверх. Дул свежий, восхитительно чистый ветер. Море чуть волновалось, обдавая нас бесподобно пахнущими солеными брызгами. Ужасно хотелось на минутку остановиться, подышать полной грудью... напоследок... Но адмирал дернул меня за руку, увлекая вперед - не со злости, просто по инерции, его шаг был куда шире моего... Да что же он все держит, как ребенка... смешно, ей-богу... за борт я прыгну, что ли? Так еще дольше выйдет... нет уж, спасибо...

- Благодарю за заботу, сэр, - буркнул я и попытался вырвать руку, - отпустите, я не сбегу. Это же унизительно. Дайте мне хоть до места дойти по-человечески...

- Простите, - адмирал остановился и выпустил его из своих цепких пальцев.
    Опёрся обеими руками на перила и глубоко вдохнул освежающий морской воздух. Между бортами всё ещё идущих в связке кораблей плескались необычно тёмные воды.
    - Что он опасный человек, - проговорил Норрингтон. – Разве нет? И водить его за нос, имея фигу в кармане, бесполезно...
    Напротив них, на «Неустрашимом» нарисовался Гроувс. Разумеется, недавнее пренебрежение, с которым к нему отнёсся командир, не прошло даром, но дисциплина была превыше всего. Тем более, единственный способ доказать адмиралу свою преданность – прилежно крутиться возле него и исполнять. Да и вообще, они так давно служили вместе, что другого старшего офицера Дэрэлл себе и не представлял.
    - Адмирал Норрингтон! – окликнул он Джеймса, уж слишком говорящей была его поза.
    Тот поднял голову и какое-то время просто смотрел на лейтенанта.
    - Готовьте верёвки, Дэрэлл, - спокойно и размеренно сказал он наконец. – Девять штук, по одной на каждого. И расчистите палубу, у нас будет, чем заняться.

Адмирал помог молчаливому доктору перебраться по трапу обратно на доставивший его к лорду Бэккетту корабль и перелез сам. Кое-где уже начинали суетиться матросы, но подготовка обещала занять чуть больше времени, чем потребуется – все десять недель, что «Неустрашимый» был в плавании, казни пиратов происходили на их кораблях. Своё судно адмирал предпочитал держать «чистым». Во всех смыслах.
    Пока они перебирались, где-то в стороне жилых кают мелькнула и исчезла странная фигура офицера в слишком уж свободно болтающемся платье. Джеймс нахмурился, но сперва не придал этому значения, были другие дела, но потом...
    - Франсуа.. – обратился он к стоявшему неподалёку офицеру.  – Будьте добры, посмотрите за мистером Бромбергом, только следите, чтобы он не шалил. А ещё лучше, отведите его к Джиллетту, вот будет компания, а?
    Солдат кивнул и обратил свой суровый взор на вверенного ему пленника. Сам же адмирал направился к коридору, в котором исчезла фигура.
    Идти пришлось не очень далеко – где-то на полпути в трюм Джеймс буквально столкнулся с этим «лейтенантом», имеющим поразительно женские формы. С минуту он молчал, глядя в тёмные, полные досады и ненависти глаза Изабель, а потом разглядел ещё и пистолет. Кажется, эта женщина всегда держала пушку наготове, когда имела её при себе.
    - О. Значит, вот так. Решили убежать, не попрощавшись, - Норрингтон выпрямился и развернул руки пустыми ладонями вперёд. – Что ж, стреляй.

Истеричка чёртова... И как она умудрилась добиться таких результатов, будучи не в состоянии держать себя в руках...
    - Ты так плохо разбираешься в людях, Изабэль, - тихо и глухо проговорил Джеймс, расслабляя руки, но всё ещё держа их опущенными. – Боюсь, я не могу пропустить тебя. С лордом Бэккеттом вы можете творить всё, что угодно, но с моего корабля ты не сбежишь.
    Чтобы сократить разделявшее их расстояние, ему понадобилось всего два шага. Норрингтон сделал их, продолжая смотреть своей горе-родственнице в глаза, и упёрся в наставленный на него ствол пистолета.
    - Убьёшь меня?